코골이 고치는법

코골이는 우리나라 성인 남성의 60%이상이 가지고 있다고 해요. 그만큼 흔한 질병이지만 방치하면 수면무호흡증과 같은 심각한 질환으로 발전될 수 있어서 치료가 반드시 필요하답니다. 저 역시 심한 코골이로 고생하다가 지금은 완치했는데요, 제가 어떻게 고쳤는지 알려드릴게요

코골이 원인은 무엇인가요?
코골이는 크게 두가지로 나눌 수 있어요. 비강에서 인두까지의 공간이 좁아져서 생기는 폐쇄성 코골이와 목젖 및 주변 근육의 탄력이 떨어져서 기도를 막는 해부학적 요인인 비대성 코골이가 있답니다. 전자는 수술로도 쉽게 개선될 수 있지만 후자는 양압기나 구강내장치 등 비수술적 방법으로만 개선이 가능하기 때문에 미리미리 예방하는 습관이 중요해요.

수면 무호흡증이란 무엇인가요?
수면 무호흡증은 잠자는 동안 10초 이상 숨을 쉬지 않는 증상이 1시간에 5회 이상 나타나는 경우를 말합니다. 자는동안 계속해서 반복되기 때문에 저산소증이 유발되고 심장박동이 불규칙해져 고혈압, 부정맥, 뇌졸중 등 심혈관계질환 위험성이 높아집니다. 특히 소아청소년에게는 성장장애까지도 일으킬 수 있다고 하니 빠른 치료가 필요하겠죠?

코골이 고치려면 수술해야하나요?
수술없이 코골이 고칠 수 있나요? 라고 많이 물어보시는데 결론부터 말씀드리면 네! 입니다. 병원에서도 비수술치료를 권장하고 있고 실제로 많은 환자분들이 효과를 보고 계세요. 물론 양압기라는 장치를 이용해서 자는동안 강제로 공기를 밀어넣어주는 방법도 있지만 평생 착용해야한다는 불편함과 적응기간이 필요하기 때문에 최근에는 거의 시행되지 않고 있답니다.

 

일상생활에서의 코골이 완화방법은 어떤것이 있나요?
첫번째로는 체중감량하기 입니다. 비만은 만병의 근원이라는 말 들어보셨죠? 살이 찌면 몸안에 지방조직이 늘어나는데 이로인해 기도주변에도 지방이 축적되면서 기도가 좁아지게 됩니다. 따라서 규칙적인 운동과 식이요법을 통해 정상체중을 유지한다면 코골이완화에 도움이 될 수 있습니다.
두번째로는 금주/금연하기 입니다. 술과 담배는 건강에 백해무익하다는건 모두 아는 사실이지만 음주와 흡연은 코골이와도 밀접한 관련이 있습니다. 알코올 섭취 시 근육이완작용으로 기도가 더욱더 좁아지며 니코틴 또한 기도근육을 약화시켜 코골이증상을 악화시킵니다. 그러니 금연과 금주는 필수겠죠?
세번째로는 옆으로 누워자기 입니다. 똑바로 누워서 자게 되면 중력에 의해 혀가 뒤로 밀리면서 목구멍 안이 좁아지면서 코골이가 심해질 수 있습니다. 그렇기 때문에 천장을 보고 눕는 자세보다는 옆으로 돌아누워 자는자세가 코골이 완화에 도움이 된다고 합니다.
네번째로는 높은 베개 피하기 입니다. 너무 높은 베개를 베고 자면 목뼈가 앞으로 꺾이면서 기도가 좁아져 코골이가 심해진다고 합니다. 적당한 높이의 베개를 선택하거나 아예 베개 없이 자는 습관을 들이는 것도 좋은 방법이겠죠?
다섯번째로는 비염관리하기 입니다. 알레르기비염 환자라면 콧물막힘 현상으로 인해 코로 숨쉬기 어려워 입으로 숨을 쉬게 되는데 이때 입안이 건조해지면서 구강 내 세균번식이 활발해져 염증이 생기고 결국엔 코골이 원인이 되기도 합니다. 그러므로 실내습도를 40~60%로 유지하고 물을 자주 마셔 수분섭취를 해주는 것이 좋습니다.

비염수술하면 코골이가 고쳐지나요?
사실 수술만으로 코골이가 100% 완치되는건 아니에요. 왜냐하면 이미 좁은 기도 상태에서는 아무리 수술을 해도 효과가 미미하기 때문이죠. 다만 수술 후 일시적으로 코골이가 개선될 수 있고, 장기적으로는 수면무호흡증 같은 합병증 예방효과가 있답니다.

양압기란 무엇인가요?
양압기는 지속적으로 일정한 압력의 공기를 기도로 불어넣어주는 의료기기입니다. 자는 동안 착용하면 호흡장애지수(RDI)가 감소되는 효과가 있고, 무호흡 증상 완화 뿐 아니라 고혈압, 당뇨, 뇌졸중 같은 합병증 위험도도 낮춰준답니다. 하지만 매일 밤마다 마스크를 쓰고 자야한다는 불편함이 있어서 적응기간이 필요한데요, 처음엔 2~3시간씩 짧게 착용하다가 점점 시간을 늘려가는 방식으로 진행됩니다. 한달동안 꾸준히 쓰면 대부분 적응된다고 하니 걱정말고 도전해보세요!

구강내장치란 무엇인가요?
구강내장치는 마우스피스처럼 생긴 장치를 입 안에 물고 자면 혀뿌리 부분을 앞으로 당겨주어 기도공간을 확보해주는 원리랍니다. 턱관절 장애가 있거나 치아교정중이라면 추천드리지 않아요. 또한 입안에 이물감이 느껴질 수 있으니 신중하게 선택해야한답니다.

잠버릇이라는 말로는 부족한 코골이! 이제는 고쳐야겠죠? 지금까지 코골이의 원인과 해결방법에 대해 알아보았습니다. 여러분 모두 꿀잠 주무세요!